O motivo dessa perda de performance é conhecida e atende por Spectre, uma falha que afeta o recurso de predileção dos processadores Intel, AMD, ARM e outras CPUs modernas.

Para melhorar a segurança e evitar o aparecimento de falhas Spectre, a versão 4.20 do Linux faz uma modificação no STIBP (Single Thread Indirect Branch Predictors), feita para prevenir que algum aplicativo malicioso possa tomar o controle dos branch predictors indiretos da máquina. Mas isso tras uma consequencia indesejada: o recurso de predileção desses processadores visa agilizar o processamento de tarefas comuns de forma antecipar determinadas ações comuns, o que agiliza o processamento. 

Com um STIBP mais restrito, mesmo que apesar de afetar apenas alguns processadores específicos (é preciso que a máquina utilize um processador Intel com microcódigo atualizado e a Hyper Threading da CPU habilitada), a perda de performance pode ser de até 30% em alguns processos. 

Mesmo com essa perda de performance, é recomendável utilizar a versão mais recente possível do kernel para que essa falha não seja explorada por pessoas mal-intencionadas.